元宝山区因山得名。二十世纪初期有人在此山上开矿，利润丰厚，因而称为元宝山。1983年10月10日，赤峰市平庄、五家、元宝山公社及红庙子公社的马架子大队，赤峰县美丽河、小五家、哈拉卜吐、建昌营公社及太平地公社的兴隆坡、哈拉木头、大北海、风水沟4个大队和赤峰县安庆沟公社下坎子大队，喀喇沁旗山前公社、马蹄营子公社的公格营子、西六家、四家、岭上、喇嘛地大队及喀喇沁旗楼子店公社乔家窝铺大队、甸子公社望甘池大队，组合建立元宝山区，隶属赤峰市。元宝山区全区总面积952.14平方公里，辖5镇1乡6街。全区总（常住）人口33.53万人，其中城镇人口26.09万人。
元宝山区是国家重点能源基地之一，自然资源丰富，开发潜力巨大。煤、金、铜、铁等矿产地14处，其中已探明储量的中型矿床5处，小型矿床1处，矿点5处，粘土、风成沙及各种石材等储量甚丰。煤炭储量21亿吨，可采储量17亿吨。
元宝山区地处东北与华北两大经济区域结合部位，铁路叶（柏寿）赤（峰）线纵跨全区，京（北京）通（辽）线横越北端。赤（峰）朝（阳）、平（庄）元（宝山）公路贯通南北，可以通达北京、天津及东北各大中城市和开放口岸。
2017年，元宝山区全区地区生产总值实现175亿元，一般公共预算收入12亿元，规模以上固定资产投资124亿元，社会消费品零售总额95亿元，城镇、农村常住居民人均可支配收入分别达到32327元和17334元。开工建设1000万元以上工业项目21个，完成投资55亿元。园区入驻企业达到79家，实现产值78亿元。元宝山区至天津港铁海联运班列开通运行，外贸出口额实现1.7亿美元，同比增长63.6%，稳居全市首位。首届和润农业嘉年华、小五家乡旅游文化节等活动成功举办，游客接待人数和旅游总收入分别达到31万人次、3.2亿元。金融机构存贷款余额达到181亿元和154亿元。
获得荣誉：联合国绿色产业示范县、全国科技进步先进县、国家新型城镇化综合试点地区、全国绿化模范单位、国家可持续发展实验区及国家慢性病综合防治示范区等。
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